¿Una botella de agua puede prender fuego tu auto?

Aunque cueste creerlo, sí: una simple botella de agua, si queda expuesta al sol dentro del auto, puede generar un incendio. Es un fenómeno que, aunque poco conocido, ya fue registrado por especialistas y bomberos, y tiene explicación científica.

Este riesgo no tiene que ver con el robo ni con dejar objetos a la vista, sino con un detalle que suele pasarse por alto: el efecto lupa. Cuando una botella translúcida y con líquido queda bajo la luz directa del sol, puede concentrar los rayos en un punto específico del interior del auto, como si fuera una lupa. Si ese haz de luz se focaliza sobre una superficie oscura -como el tablero, un asiento de tela o cuero- puede alcanzar temperaturas superiores a los 400 °C en cuestión de segundos. Esa temperatura es suficiente para provocar un incendio.

Un caso real que prendió las alarmas

Dioni Amuchastegui, técnico de baterías de Idaho Power (EE.UU.), vivió esta situación en carne propia. Estaba almorzando dentro de su auto cuando notó humo saliendo desde debajo de la consola central. Descubrió que el foco del problema era una botella de agua olvidada sobre el asiento: había provocado dos pequeños agujeros en el tapizado. Compartió su experiencia en un video en la cuenta de Facebook de su empresa, y rápidamente se viralizó.

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¿Qué condiciones tienen que darse?

Según diversos cuerpos de bomberos, para que este fenómeno ocurra deben combinarse varios factores:

• Que la botella sea transparente.

• Que contenga agua o un líquido claro, incluso si no está completamente llena.

• Que esté expuesta directamente al sol durante varios minutos.

• Que haya superficies oscuras en el interior del auto que puedan absorber el calor.

Además, los cristales del vehículo -especialmente los parabrisas y techos panorámicos- pueden intensificar el haz de luz, elevando aún más la temperatura en un punto específico.

Recomendaciones para evitar riesgos

La mejor forma de prevenir un incendio por este motivo es guardar siempre las botellas de agua en lugares cerrados o protegidos del sol, como:

• La guantera

• El baúl

• El portavasos cubierto

• Bajo el asiento o tapadas por alguna prenda

En días de altas temperaturas, este tipo de precauciones puede marcar la diferencia entre un susto y una pérdida total.