Cómo interpretar las letras y números de los neumáticos

Saber leer un neumático no es un detalle menor: de esa información depende la seguridad, el rendimiento y hasta la durabilidad del auto. Cada número y letra tiene un significado preciso que te ayuda a entender si estás usando las cubiertas adecuadas.

Qué significan las medidas del neumático

Tomemos como ejemplo una cubierta 215/60 R17:

• 215: el ancho del neumático en milímetros.

• 60: el perfil o altura, expresado como porcentaje del ancho (en este caso, 60% de 215 mm).

• 17: el diámetro de la llanta en pulgadas.
  La "R" indica que la construcción es radial, la más común en autos de calle. Si en lugar de "R" aparece un guión (-), se trata de una cubierta diagonal, más resistente y típica en vehículos de trabajo o maquinaria agrícola.

Dato clave: si la inscripción comienza con una "T", significa que es un neumático temporal (de auxilio), diseñado solo para uso de emergencia y velocidades reducidas.

Tipos de neumáticos según el uso

Cada tipo de cubierta está pensada para un terreno distinto.

• H/T (Highway Terrain): ideales para ruta y asfalto.

• A/T (All Terrain): uso mixto entre ciudad y caminos de tierra.

• R/T (Rugged Terrain): más orientados al off-road.

• M/T (Mud Terrain): para barro, piedras o arena.

Además, si ves las siglas "M+S" (Mud & Snow), significa que el neumático ofrece tracción en barro y nieve. Los que incluyen el símbolo "3PMSF" (Three Peak Mountain Snowflake) -una montaña con tres picos y un copo de nieve- están homologados para climas fríos y ofrecen mejor desempeño en hielo o nieve.

Índices de carga y velocidad

Después de las medidas, vas a encontrar un número y una letra.
El número indica cuánta carga puede soportar el neumático, y la letra, su velocidad máxima permitida.

Por ejemplo:

• 90S significa que soporta 600 kg y puede circular hasta 180 km/h.

• 100V equivale a 800 kg y hasta 240 km/h.

Tené en cuenta que la capacidad total del vehículo no se obtiene multiplicando la carga por cuatro. Hay que consultar el peso bruto vehicular (GVWR) y el peso sobre ejes (GAWR), datos que figuran en el manual o en el marco de la puerta del conductor.

Cómo saber si un neumático está vencido

Sí, las cubiertas también caducan. La fecha de fabricación se encuentra en el código DOT, grabado en uno de los laterales.
Los últimos cuatro dígitos indican la semana y el año de producción.
Por ejemplo:

• 0520 = quinta semana de 2020.

• 3025 = semana 30 de 2025.

Los especialistas recomiendan revisar los neumáticos cada 5 o 6 años, y reemplazarlos si superan los 10 años, aunque parezcan en buen estado.

Otras inscripciones importantes

Además de las medidas, vas a encontrar otras tres palabras clave:

• Treadwear: indica el índice de desgaste. El valor base es 100; si dice 200, durará el doble.

• Traction: mide el agarre en asfalto mojado. La escala va de AA (máximo) a C (mínimo).

• Temperature: señala la resistencia al calor. La mejor calificación es A.