19 de enero de 2026
El Rally Dakar volvió a regalar un desenlace inolvidable y esta vez tuvo bandera argentina. Luciano Benavides se consagró campeón del Dakar 2026 en la categoría motos tras aprovechar un error de navegación de Ricky Brabec en la última etapa. La diferencia final fue de apenas dos segundos, el margen más chico desde que la prueba se corre, un cierre épico para más de dos semanas de competencia extrema.
La edición 2026 del Rally Dakar quedó marcada a fuego en la historia del motociclismo. Cuando todo parecía encaminado para un nuevo título de Ricky Brabec, Luciano Benavides apareció en el momento justo para cambiar el destino de la carrera.
El piloto argentino de KTM arrancó la última especial Yanbu-Yanbu, de apenas 105 kilómetros, con una desventaja superior a los tres minutos en la general. Brabec, líder hasta ese momento, tenía a favor la apertura de pista y las bonificaciones, un combo que parecía suficiente para sellar el campeonato.
Sin embargo, el Dakar volvió a demostrar que no perdona errores.
El punto de quiebre llegó en el kilómetro 98 del especial. Allí, Brabec cometió un error de navegación cuando todavía contaba con una ventaja cómoda en el clasificador virtual. El estadounidense tomó una referencia incorrecta y, aunque intentó corregir, el tiempo perdido fue irrecuperable.
Benavides, que venía empujando fuerte desde atrás, se encontró con la situación en plena carrera y entendió que la hazaña era posible. Aceleró al límite en los últimos kilómetros y ejecutó una definición quirúrgica, digna de un Dakar histórico.
El resultado fue tan increíble como real: Luciano Benavides campeón del Dakar 2026 por solo dos segundos, la menor diferencia registrada desde 1979.
Con esta consagración, Benavides no solo logró su primer Dakar tras nueve participaciones, sino que además consolidó a su familia como una de las más importantes de la historia del rally raid. Su hermano Kevin Benavides ya había ganado el Dakar en motos en 2021 y 2023, aunque con márgenes mucho más amplios.
La edición 2026 superó todo en dramatismo. Dos segundos luego de más de 8.000 kilómetros de carrera extrema, navegación, resistencia física y mecánica, dejan en claro el nivel de paridad y exigencia actual del Dakar.
La victoria en la última especial quedó en manos de Edgar Canet, joven piloto español de KTM, quien cerró una actuación destacada en su debut con su tercer triunfo de etapa. Canet, además, fue una pieza clave en el apoyo anímico a Benavides durante la jornada decisiva.
El podio general lo completó Tosha Schareina (Honda), que volvió a meterse entre los mejores del Dakar, confirmando su regularidad en la élite del rally raid.
Tras cruzar la meta y confirmarse el resultado, Benavides dejó en claro lo que significó este triunfo:
"Nunca dejé de creer. Desde antes de largar sabía que todavía había una posibilidad. Di todo desde la salida hasta la meta".
Sobre el momento clave del desenlace, explicó:
"Cuando vi que Ricky se equivocó, entendí que tenía que ir a fondo. Era la oportunidad y no podía dejarla pasar".
El argentino también destacó la dimensión del logro:
"Dos segundos después de dos semanas de carrera es algo increíble. Es un sueño hecho realidad".
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