Qué es la bolita del tablero y cuál es su función

La pequeña esfera ubicada generalmente en la parte superior del tablero, cerca de la base del parabrisas, no es una cámara ni un sensor de movimiento. Tampoco corresponde al sensor crepuscular que activa las luces automáticas, que suele estar ubicado detrás del espejo retrovisor.

En realidad, se trata de un sensor de carga solar, un componente electrónico equipado con un fotodiodo que detecta la intensidad de la radiación solar. Su función es enviar señales al sistema de climatización automática para ajustar de manera precisa la temperatura, el caudal del ventilador y la distribución del aire dentro del habitáculo.

Según especialistas en climatización automotriz, este sensor permite que el sistema "interprete" cuánto calor ingresa al vehículo por efecto del sol y compense esa carga térmica sin intervención del conductor.

Cómo actúa sobre el climatizador automático

El sensor de carga solar analiza variables como la intensidad de la luz, el ángulo de incidencia y la elevación del sol. A partir de esos datos, envía distintos niveles de voltaje al módulo del climatizador.

En jornadas calurosas y soleadas, la señal indica una alta carga térmica, lo que provoca que el sistema enfríe el interior más rápido y con mayor potencia. En cambio, durante la noche o en días nublados, la señal cambia y el climatizador reduce la cantidad de aire frío, priorizando el confort y la eficiencia energética.

Algunos vehículos incorporan más de un sensor de este tipo, y no siempre tienen forma esférica ni están tan visibles, aunque cumplen exactamente la misma función.

Por qué es importante no taparlo

El correcto funcionamiento del sensor depende de que pueda "ver" la luz solar sin interferencias. Cubrir el tablero con mantas, toallas u otros objetos puede bloquear la lectura de radiación y afectar directamente el rendimiento del climatizador.

Cuando el sensor no recibe información precisa, el sistema pierde eficiencia: puede enfriar de más, de menos o tardar más tiempo en alcanzar la temperatura seleccionada.

Mantenimiento y detección de fallas

Además de evitar obstrucciones, es clave mantener el sensor limpio. La acumulación de polvo o suciedad -frecuente en autos que circulan por calles de tierra- puede reducir su sensibilidad. Un simple trapo seco, guardado en la guantera o en un portaobjetos, es suficiente para limpiarlo periódicamente.

Si el sensor de carga solar presenta una falla, no se encenderán testigos en el tablero. Sin embargo, el problema quedará registrado en el escáner OBD-II del vehículo, generalmente con códigos que comienzan con la letra "B", asociados a sistemas de confort y carrocería.