El kilometraje adulterado: una estafa silenciosa en el mercado de autos usados

Comprar un auto usado en Argentina suele ser el primer paso hacia la movilidad propia. Sin embargo, detrás de una oferta atractiva puede esconderse una maniobra ilegal: la adulteración del kilometraje.

El principio es simple. Un vehículo con menos kilómetros aparenta menor desgaste, mayor vida útil y, por lo tanto, mejor valor de reventa. Alterar el odómetro permite "rejuvenecer" artificialmente el auto y justificar un precio más alto.

El problema es que no se trata solo de una cuestión económica. Un auto con más uso del declarado puede requerir cambios de piezas clave -distribución, embrague, amortiguadores- que el comprador no tiene previstos en su presupuesto.

A nivel internacional, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) estima que millones de vehículos circulan con el kilometraje alterado y que el fraude genera pérdidas millonarias cada año. El acceso a herramientas electrónicas de bajo costo facilitó esta práctica, especialmente en modelos con tableros digitales.

Cómo se manipula un odómetro

En autos antiguos, el proceso podía realizarse mediante ajustes mecánicos directos sobre el tablero. En modelos más modernos, el procedimiento suele hacerse conectando dispositivos electrónicos al sistema del vehículo para reprogramar la central electrónica.

Especialistas del sector explican que la reducción habitual puede ser de decenas de miles de kilómetros, manteniendo cifras "creíbles" para evitar sospechas. Por ejemplo, un vehículo con 180.000 km puede ser ofrecido con 110.000 km, generando una diferencia significativa en su cotización.

Cómo detectar si un auto usado tiene el kilometraje adulterado

La prevención es la mejor herramienta. Antes de comprar un auto usado, es clave contrastar lo que indica el tablero con el estado real del vehículo.

Desgaste interior

El estado de los pedales, el volante, la palanca de cambios y los asientos dice mucho más que el número digital. Un volante lustrado en exceso o pedales muy gastados difícilmente coincidan con un auto que declara bajo kilometraje.

Historial de mantenimiento

Revisar los registros de service es fundamental. Facturas, sellos en el manual y comprobantes permiten reconstruir la evolución del kilometraje a lo largo del tiempo. Inconsistencias en las fechas o saltos extraños en los números son una señal de alerta.

Escaneo electrónico

En vehículos modernos, un escaneo puede revelar información almacenada en distintas centralitas electrónicas. Muchas veces el kilometraje figura en más de un módulo, y si los datos no coinciden, puede haber manipulación.

Inspección mecánica previa

Siempre es recomendable que un mecánico de confianza revise el auto antes de cerrar la operación. Una inspección técnica puede detectar desgaste estructural que no se corresponde con los kilómetros declarados.

Por qué el kilometraje es clave al comprar un auto usado

El kilometraje funciona como la "edad real" del vehículo. No es el único indicador de estado, pero sí uno de los más determinantes para proyectar su vida útil y estimar futuros costos de mantenimiento.

En el mercado argentino de autos usados, donde la demanda es alta y las oportunidades abundan, extremar los controles es una inversión. Verificar el estado general, exigir documentación respaldatoria y desconfiar de precios demasiado tentadores puede marcar la diferencia entre una buena compra y un problema a corto plazo.