DRL: las luces pensadas para circular de día

Las Daytime Running Lamps (DRL), conocidas como luces de circulación diurna, se volvieron cada vez más comunes en los vehículos modernos. Su función principal no es iluminar el camino, sino hacer que el vehículo sea más visible para otros conductores durante el día.

Este sistema está definido en regulaciones internacionales como un dispositivo destinado a mejorar la detección visual del vehículo en condiciones de luz natural.

En la práctica, estas luces:

• Se ubican en la parte frontal del vehículo.

• Emiten más intensidad que las luces de posición.

• Generalmente se encienden de forma automática al arrancar el motor.

Sin embargo, tienen una limitación importante: en muchos modelos no activan las luces traseras, por lo que el auto puede ser visible de frente pero no desde atrás.

Este detalle técnico es el que genera muchas confusiones en la conducción diaria.

Luces bajas: iluminación real para conducir

Las luces bajas, conocidas técnicamente como "passing beam" o "dipped beam", cumplen una función diferente.

A diferencia de las DRL, están diseñadas para iluminar la calzada sin encandilar a los vehículos que circulan en sentido contrario.

El sistema utiliza un haz de luz con un corte asimétrico que permite iluminar el camino hacia adelante sin generar deslumbramiento.

Además, cuando se activan las luces bajas también se encienden:

• Las luces traseras

• Las luces de posición

• La iluminación de patente

Esto asegura que el vehículo esté correctamente señalizado desde todos los ángulos.

En términos simples, la diferencia es clara:

• DRL: sirven para ser visto.

• Luces bajas: sirven para ver y ser visto.

Qué dice la ley de tránsito en Argentina

En Argentina, el uso de luces en vehículos está regulado por la Ley Nacional de Tránsito 24.449, modificada posteriormente por la Ley 27.425.

La normativa establece que en rutas nacionales es obligatorio circular con luces encendidas en todo momento, independientemente de las condiciones de luz natural.

Esto puede cumplirse de dos maneras:

• Con luces bajas

• Con luces diurnas DRL

Sin embargo, la ley también aclara que cuando la visibilidad sea insuficiente -por ejemplo de noche o en condiciones climáticas adversas- deben utilizarse luces bajas.

Cuándo usar cada tipo de luz

En la práctica, el uso correcto de cada sistema depende de las condiciones de manejo.

Durante el día y con buena visibilidad en ruta, se puede circular con luces DRL o luces bajas sin inconvenientes.

Pero existen situaciones en las que las luces bajas son obligatorias, como por ejemplo:

• Conducción nocturna

• Túneles

• Lluvia intensa

• Niebla

• Humo o polvo

• Cualquier situación de visibilidad reducida

En estos casos, las DRL no son suficientes porque no iluminan la calzada ni activan la señalización trasera en muchos vehículos.

El error más común entre los conductores

Uno de los problemas más habituales ocurre cuando un conductor circula solo con DRL activadas en condiciones de baja luz, creyendo que el auto está completamente iluminado.

En muchos vehículos modernos, el tablero digital puede inducir a confusión porque permanece iluminado incluso si las luces bajas no están encendidas.

El resultado es un auto que parece correctamente iluminado desde adentro, pero que puede ser poco visible desde atrás, especialmente en rutas o autopistas.

Por ese motivo, especialistas en seguridad vial recomiendan verificar siempre el modo de iluminación del vehículo y no confiar únicamente en las luces diurnas.