Muchos conductores notan que los neumáticos nuevos tienen pequeños "pelitos" de goma en la superficie o en los laterales. Aunque suele creerse que sirven para mejorar la adherencia, indicar que la cubierta es nueva o aumentar la seguridad, en realidad su origen está en el proceso industrial con el que se fabrican las cubiertas.

Esas tiras finas de goma no cumplen una función durante la conducción. Son una consecuencia de la vulcanización, la etapa en la que el caucho toma su forma final dentro del molde del neumático.

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Qué son los "pelitos" de los neumáticos

Los pequeños filamentos de goma que aparecen en las cubiertas se conocen como rebabas o sobrantes del proceso de fabricación. Se forman cuando el neumático, todavía caliente, se coloca dentro de un molde para adquirir su dibujo, sus ranuras y su estructura definitiva.

Durante ese proceso, el molde tiene pequeños conductos que permiten liberar aire y vapor. Esa salida es necesaria para evitar burbujas o imperfecciones en la goma mientras el neumático se expande y se vulcaniza.

Cuando una mínima cantidad de caucho se filtra por esos conductos, se enfría y queda solidificada en forma de tiras finas. Así aparecen los conocidos "pelitos" que se ven en muchos neumáticos nuevos.

Por qué se forman durante la fabricación

La fabricación de un neumático requiere presión, temperatura y moldes de gran precisión. El caucho debe distribuirse correctamente para que la cubierta tenga el dibujo adecuado, las ranuras necesarias para evacuar agua y la forma exacta para cumplir con los estándares de seguridad.

En ese contexto, los pequeños orificios del molde cumplen un rol importante: permiten que el aire atrapado salga durante la vulcanización. Sin esa ventilación, podrían quedar defectos en la superficie del neumático.

La aparición de esos filamentos no significa que la cubierta tenga una falla. Al contrario, son una marca habitual del proceso de producción y no afectan el funcionamiento normal del neumático.

Los pelitos de goma no mejoran el agarre

Una de las creencias más comunes es que esos pelitos ayudan a mejorar la adherencia del auto. Sin embargo, esto no es correcto. El agarre de un neumático depende del compuesto de goma, el diseño del dibujo, la presión de inflado, la temperatura, el estado de desgaste y las condiciones del camino.

Los filamentos no tienen incidencia real en la tracción, el frenado ni el comportamiento del vehículo. Tampoco mejoran la duración de la cubierta ni aportan mayor seguridad.

Por eso, no deben confundirse con un elemento técnico pensado para el manejo. Son simplemente restos de goma que quedaron visibles después de la fabricación.

Qué pasa con los pelitos cuando se usa el auto

Con el uso normal del vehículo, los pequeños pelitos de goma desaparecen solos. El roce con el asfalto, el movimiento de la rueda, el paso del tiempo y el lavado del auto hacen que se desgasten o se desprendan de manera natural.

Si un neumático todavía los conserva, puede indicar que tuvo poco uso, pero no debe tomarse como única prueba de que la cubierta está en perfecto estado. Para evaluar un neumático también hay que mirar la profundidad del dibujo, la fecha de fabricación, posibles deformaciones, cortes, grietas o desgaste irregular.

En otras palabras, los pelitos pueden aparecer en una cubierta nueva o casi nueva, pero no reemplazan una revisión completa del estado del neumático.

¿Hay que sacar los pelitos de los neumáticos?

No hace falta quitarlos. Sacarlos con la mano o cortarlos no mejora el rendimiento ni la seguridad del auto. En condiciones normales, desaparecen solos después de circular algunos kilómetros.

Lo importante es controlar otros aspectos mucho más relevantes: mantener la presión correcta, revisar el desgaste, rotar los neumáticos cuando corresponda y respetar las indicaciones del fabricante del vehículo.