Cada 10 de junio se conmemora el Día Nacional de la Seguridad Vial, una fecha que vuelve a poner el foco sobre una problemática que continúa generando miles de víctimas cada año en Argentina. En ese contexto, la Ciudad de Buenos Aires incorporó una tecnología que busca reducir la gravedad de los siniestros en autopistas: los amortiguadores de impacto.

Estos dispositivos ya fueron instalados en más de 50 puntos estratégicos de la red administrada por AUSA y tienen como objetivo minimizar las consecuencias de los choques contra las terminaciones de los guardarraíles.

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Por qué los guardarraíles pueden ser peligrosos

Los guardarraíles cumplen una función fundamental al contener vehículos que se salen de la calzada. Sin embargo, los especialistas advierten que uno de los mayores riesgos está en sus extremos o terminaciones.

Cuando un vehículo impacta de forma directa contra la punta de una defensa metálica, existe la posibilidad de que esta estructura atraviese el habitáculo y provoque lesiones extremadamente graves o incluso fatales.

Según explicó el especialista en seguridad vial y automotriz Lucas Abriata, el problema no radica en el guardarraíl en sí mismo, sino en la forma en que finaliza la estructura.

Por ese motivo, diferentes países comenzaron a implementar sistemas capaces de absorber la energía del impacto y evitar que las terminaciones metálicas se conviertan en un elemento peligroso para los ocupantes.

Cómo funcionan los amortiguadores de impacto

Los nuevos dispositivos instalados por AUSA están ubicados principalmente en bifurcaciones, salidas de autopistas y sectores donde las defensas generan puntas expuestas.

Su funcionamiento se basa en la absorción progresiva de la energía cinética generada durante el choque.

La estructura incorpora:

• Rieles metálicos deslizantes.
• Correderas de deformación controlada.
• Hojas laterales que se superponen durante el impacto.
• Cartuchos absorbentes de energía.

Estos cartuchos están fabricados con materiales especiales capaces de deformarse y disipar gran parte de la fuerza generada por el impacto.

De esta manera, el vehículo desacelera de forma progresiva y los ocupantes reciben cargas considerablemente menores que en un choque convencional contra una barrera rígida.

Dónde fueron instalados

Según informó AUSA, ya se colocaron más de 50 amortiguadores de impacto en distintos puntos críticos de las autopistas porteñas.

Los dispositivos fueron ubicados principalmente en sectores donde confluyen ramales, accesos y salidas, lugares donde históricamente los choques contra defensas metálicas presentan mayores riesgos.

Además, existen distintos tamaños y configuraciones de acuerdo con las velocidades habituales de circulación y el nivel de energía que cada sistema debe absorber.

Un accidente que demostró su efectividad

La utilidad de estos sistemas quedó en evidencia el pasado 17 de mayo en la Autopista Presidente Cámpora.

Un conductor perdió el control de su Peugeot 208 sobre una calzada mojada y terminó impactando de lleno contra uno de los amortiguadores instalados en la bajada hacia la avenida Coronel Roca.

Pese a la violencia del choque, el único ocupante sobrevivió sin sufrir lesiones de gravedad.

Según datos de AUSA, en los últimos dos años se registraron 18 accidentes contra estos dispositivos y en ninguno de los casos hubo heridos graves.

Entre ellos se destacó también el impacto de una combi que transportaba a doce pasajeros, cuyos ocupantes resultaron únicamente con lesiones leves.

Infraestructura y seguridad vial

Especialistas coinciden en que la reducción de los siniestros graves depende de múltiples factores: educación vial, control de velocidad, vehículos más seguros e infraestructura adecuada.

La incorporación de amortiguadores de impacto representa un paso más en ese proceso, ya que permite que los sistemas de seguridad de los vehículos, como airbags y estructuras de deformación programada, trabajen de forma más efectiva cuando ocurre un choque.