Qué indica la luz del check engine

El testigo del motor se enciende cuando la computadora del vehículo detecta alguna anomalía en el sistema de control del motor. Puede tratarse de un problema leve o de una falla grave que afecte el rendimiento del auto.
En algunos casos, el vehículo sigue funcionando con normalidad, mientras que en otros puede perder potencia, fallar al acelerar o incluso detenerse por completo. Por eso, ignorarla nunca es una buena opción.

Qué hacer si se enciende el testigo del motor

Lo más importante es mantener la calma. Si la luz está fija y el auto funciona bien, lo recomendable es llevarlo a un taller cuanto antes para realizar un escaneo y detectar el origen del problema.
En cambio, si la luz parpadea o el vehículo empieza a fallar, lo mejor es detenerse de inmediato y pedir asistencia. En estos casos, podría haber un daño grave en el motor o en el sistema de emisiones que, si se ignora, puede generar reparaciones mucho más costosas.

Las causas más frecuentes del check engine

Aunque cada caso es distinto, estos son los motivos más comunes por los que se enciende el testigo:

• Sensor de oxígeno defectuoso

• Bujías o cables en mal estado

• Falla en el catalizador

• Tapa del tanque de combustible mal cerrada

• Problemas en el sistema de inyección

Algunas de estas fallas son fáciles y económicas de resolver, pero otras pueden derivar en daños importantes si no se atienden a tiempo.

¿Se puede seguir manejando con la luz encendida?

Depende del comportamiento del auto. Si el motor funciona con normalidad y la luz se mantiene fija, se puede seguir circulando con precaución hasta llegar al taller.
En cambio, si el auto pierde potencia, emite ruidos inusuales o el testigo parpadea, lo ideal es detenerse lo antes posible. Continuar en esas condiciones puede agravar el daño y multiplicar los costos de reparación.

Un aviso que conviene no ignorar

Aunque muchos automovilistas lo subestiman, el check engine puede ser el primer indicio de una falla importante. Detectarla y solucionarla a tiempo no solo puede ahorrar miles de pesos en reparaciones, sino también evitar daños mayores al motor. Por eso, la próxima vez que se encienda este testigo, prestarle atención y actuar con rapidez es la mejor decisión.