¿Qué es la luz Check Engine?

La Check Engine forma parte del sistema de diagnóstico electrónico del vehículo (OBD). Cuando la computadora detecta una anomalía en el motor o en alguno de sus sistemas asociados, enciende este testigo en el tablero para alertar al conductor.

No significa necesariamente que el motor esté a punto de romperse, pero sí indica que existe una falla que debe ser revisada.

Las causas más frecuentes

Existen decenas de motivos por los que puede encenderse esta luz. Entre los más habituales se encuentran:

• Tapa del tanque de combustible mal cerrada.
• Sensor de oxígeno defectuoso.
• Problemas en las bujías o bobinas.
• Fallas en el sistema de inyección.
• Sensor MAF averiado.
• Catalizador en mal estado.
• Inyectores sucios.
• Problemas en el sistema de emisiones.

Solo un escáner de diagnóstico puede determinar con precisión cuál es la causa.

¿Se puede seguir manejando?

Depende del comportamiento del testigo.

Si permanece encendido de forma fija, normalmente el vehículo puede seguir circulando con precaución hasta llegar a un taller.

Si la luz parpadea, es una advertencia de una falla grave que puede provocar daños en el motor o el catalizador. En ese caso, lo más recomendable es detener el vehículo cuando sea seguro hacerlo y solicitar asistencia.

Errores que muchos conductores cometen

Uno de los errores más comunes es ignorar el testigo durante semanas o incluso meses.

También hay quienes borran el código con un escáner sin reparar la falla. Esto solo apaga temporalmente la luz, pero el problema continuará presente.

¿Cómo prevenir este tipo de fallas?

La mejor manera es realizar los servicios de mantenimiento en tiempo y forma, utilizar combustibles de buena calidad y reemplazar filtros, bujías y otros componentes según las recomendaciones del fabricante.

Detectar el problema a tiempo suele significar una reparación sencilla y económica.